过去我们曾听过,在印度群岛附近,有一群与世隔绝的民族,不仅从未与现在社会交流,也保存著古老的生活模式。事实上在十年前,中国和尼泊尔之间也有一个小小的神秘王国「莫斯坦」,此处曾被列为尼泊尔禁地,拥有长达600年的自治时间。
莫斯坦与西藏相邻,在语言及文化上都与西藏相当接近。但是他们却在18世纪时遭尼泊尔吞并,王国的土地瞬间减少了一半,只剩下莫斯坦北端珞城地区,因此又被称为珞王国。
珞王国成立后独立自治了将近600年时间,一直到2008年10月 7日,尼泊尔政府才下令禁止珞王国存在,并在当时废除莫斯坦国王的王位,莫斯坦就此结束。虽然莫斯坦现在隶属于尼泊尔,但依旧保有浓浓的藏族文化,也因此被称做「西藏边境之外的西藏」。在西藏和平解放后,莫斯坦有长达10多年时间都是军事禁区。
莫斯坦面积只有小小的3571平方公里,人口也只有15000人,平均海拔2500公尺以上,为高原山地气候,莫斯坦在藏族语言的意思其实就是「肥沃的平原」之意。虽然过去莫斯坦不太与外界人接触,但现在他们已经有许多孩子离开家园,到外面找工作,甚至到政府开办的学校接受更好的教育,但是学校拒绝使用他们的母语授课。
随着年轻人的外移,加上语言的使用越来越少,莫斯坦的老人不禁开始担心他们的传统文化及遗产正在慢慢消失。现在,他们只能靠着讲故事的方式来宣扬他们的文化,告诉这些年轻的孩子们,莫斯坦曾经也是一个独立的王国,过着相当简单又快乐的生活。
在1992年,莫斯坦开始对外开放,只有拥有许可证就可以进入这个小小的王国,但目前为止,只有30位中国人进去过。
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