来自美国加州的保罗奥斯丁 (Paul Austin) 与妻子泰尼夏 (Tanisha Tate Austin) 想在当地买房,但过程一点都不顺遂,据保罗告诉媒体《ABC》,过程可以说是让人心灰意冷,除了每栋房价远远超出预算,他们还发现一个令人作恶的事实。
他们最后找到了一间价格还算合理的「未上市房屋」(off-market,没有拿到市场上公开叫卖的房屋,通常比较低价),位在旧金山北方的马林市 (Marin City)。搬进后,夫妻花了40万美元 (约新台币1113万) 进行翻修,包括架设新阳台、壁炉和全新的门。不过就在估价时,夫妻惊讶发现评估结果值98万美元,只比翻新前的预估数高出10万美元。
据了解,原屋主与奥斯丁夫妻一样也是非裔,声称想给同样是黑人族群的奥斯丁一个拥有房屋的机会,估价的房产经纪人则是一名较年长的白人女性,这让他们怀疑自己的肤色是房屋估价低的主因;经历第二次估价后,这对夫妻决定向一名朋友求助。
他们找来一名白人朋友假装是保罗的妻子泰尼夏,没想到估价结果飙高至1482000美元 (约新台币4126万元),竟比原本的估价高出快50%,让奥斯丁夫妇直呼太不可思议。
对此,美国全国房地产经纪人协会 (National Association of Realtors) 人口统计与行为见解副理劳兹 (Jessica Lautz) 表示,奥斯丁夫妻的情况其实相当常见,「我们很清楚这些买屋的过程中充斥着歧视,这样的事必须被更多业界人士知道。」遗憾的是,像奥斯丁夫妇这样的非裔买家目前只能借助不同肤色的友人帮忙,厘清不公正的估价行为。美国总统拜登 (Joe Biden) 过去就曾提议一些能够帮助黑人族群的方案,例如首次买屋者可申请一定额度的补助,不过目前这些新法仍在审理阶段。
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