科学家不断在宇宙中探索,是否还有像地球一样,适合人类居住的星球,最近一项科学研究指出,有颗比地球体积略大的类地行星,被称作「Gliese 486b」,因为很可能有大气层 (因重力关系,围绕地球的混合气体),被认为或许是适合生命存在的超级地球。
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在5日发布在期刊《科学》上的最新研究中指出,新发现的行星可能是科学家研究太阳系外部岩石行星大气的最好机会。Gliese 486b围绕着一颗红色恒星运行,距离地球26光年,算是我们的近郊邻居,体积比地球大但比海王星、天王星小,表面温度约为摄氏428度,虽然不适合人类居住,但透过研究它的大气层可以帮助我们了解类似的行星是否适合人类居住,或者它们是否可能具有其他生命迹象。
这项研究的合著者,新南威尔士大学科学系的天文学家兼科学讲师班蒙特 (Ben Montet) 博士说:「这是我们几十年来一直梦想的行星」、「很长一段时间以来,我们就知道类地的超级地球必须存在恒星周围,但是直到最近,我们才有了寻找它们的技术,这项发现可能改变我们对行星大气的理解」,蒙特博士表示,Gliese 486b将会成为科学家未来20年研究的行星。
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超级地球本身并不罕见,但是Gliese 486b的特殊之处在于,它的热量还没有热到足以成为大气层被剥离、表面上大部分区域有熔岩流动的熔岩星球的程度,可帮助天文学家进行大气测量,此外它刚好地球与它的母恒星中间越过,这也让天文学家有机会用光谱法对它的大气层进行更深入的分析。蒙特博士说:「了解超级地球是一项挑战,因为我们过去没有任何例子」,不过未来仍会继续研究这颗行星的大气组成,以及最重要的,能否让生命体存活,甚至是人类居住的可能性,「如果人类将来能够迁移到其他恒星系统,那么这就是我们名单上的行星之一。」
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TEEPR 女巫编:写宇宙相关文章都好耗脑容量。
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