新冠肺炎源头「不是中国」？最新研究：早了近2个月

前年年底中国武汉爆发新冠肺炎疫情，自此之后各国学者都在调查新冠肺炎病毒的起源。根据国际医学期刊《柳叶刀》 (The Lancet) ，中国在2019年12月1日发现首例肺炎患者。去年却有义大利研究发现，新冠病毒在欧洲的传播比想像中还要早。而这个月发布的实验结果再次提供证据，证实义大利的确诊案例比武汉首例提早近2个月。

示意图，翻摄自路透社，下同。

根据《路透社》报导，义大利首例COVID-19患者于2020年2月21日在米兰附近的小镇被发现。不过，发表于科学杂志《肿瘤杂志》的义大利研究结果显示，在2019年9月至2020年3月期间参加肺癌筛检的959名健康的志愿者中，有11.6%的人在2月之前就已经有冠状病毒抗体。研究人员乔瓦尼·阿波罗 (Giovanni Apolone) 表示这代表他们在9月就已经感染了。

在WHO的建议下，由两个独立中心以当时义大利研究收集到的血液样本再次进行分析。根据今年最新公布的结果显示，在义大利疫情爆发前所收集到的样本和对照组比对后，确实有发现新冠病毒抗体。再次证明疫情大爆发前，SARS-CoV-2病毒 (也就是导致感染新冠肺炎的病毒) 早在大流行前就已经传播开了。

除了义大利，美国国立卫生研究院 (NIH) 也发现新冠病毒实际出现的时间比预期中还要早。《BBC》指出，美国官方宣布的首例感染个案是出现在2020年1月，不过研究显示2019年12月在伊利诺伊州、马萨诸塞州、密西西比州、宾夕法尼亚州和威斯康星州等5州就已经检测出阳性个案了。

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