究竟如何能看出一個人是否有同情心，一位《華盛頓郵報》記者凱倫( Karen Weese )從餐廳小費中得到了一些領悟。當她與友人來到餐廳用餐結束後，發現朋友除了11塊美金( 約台幣350元 )的費用之外，還留下了5塊美金( 約台幣160元 )的小費，不經露出驚訝的表情，因為這位朋友本身為護理員，必須以年薪不到1萬9千美金( 約台幣60萬元 )撫養兩個孩子。
友人也發現了凱倫的表情，所以便開口解釋「你看她」指著為她們服務的女服務生，很明顯的身懷六甲還馬不停蹄地在繁忙的餐廳中接應客人，「她大概已經站了6個小時沒休息，可能再過不久就要生產了，你看得出來她已經很累了，但她的服務態度仍然很好，她比我更需要這些錢。」 頓時凱倫感到很羞愧，為何自己沒想到這點，便稱讚朋友「妳真的很特別！」但朋友只是搖搖頭說「我也曾經是『她』，所以我懂那種感覺，更何況，別忘了因果輪迴，還是小心點好。」
這件事讓凱倫開始思考，其實人會因為看到與自己有相同經歷的人，而願意付出，這也就是為何癌症倖存者會願意參加募捐活動，或是約翰·保爾森會願意樂捐4億美元( 約台幣120億元 )回饋給母校哈佛。另外，人們也容易因為自己所見到的人事物，忘卻自己本身需求，像是美國911恐怖攻擊事件以及南亞大海嘯，即使後者罹難者超過25萬人，美國民眾總共募集給911恐攻事件的金額卻比南亞大海嘯多出10億美金( 約台幣310億元 )給3000名911事件的受害者。
《慈善紀事》的一份研究顯示，住在一般混合社區中的富裕人家比起住在較高級住宅區的富裕人家更為慷慨，因為如果你沒看過無家可歸的人，很容易忘卻他們的存在。但很多事情歸咎於人的同情心，根據耶魯大學Michael Kraus教授的一項實驗發現，較低收入戶的測驗者能夠比有錢人更能正確判斷出人所顯示的不同表情。另外，加州心理學教授Paul Piff和Dacher Keltner得到的研究顯示，開BMW或其他高級廠牌的駕駛者比開豐田以及其他較平價的汽車司機，有4倍之多超別人車，或是駕駛豐田的司機比較容易禮讓行人。
更奇怪的是，連光想著錢就能使人們開始變自私，明尼蘇達大學教授Kathleen Vohs進行一項實驗，讓測驗者接收一些現金的或是支票的畫面，以及要求他們列出關於現金的詞語，這時研究助理在打翻一桶鉛筆（故意測試他們反應），會發現這些有金錢能力的測驗者都不太願意出手幫忙。
難道是說有錢人就是天生比貧民老百姓還來得沒有同情心嗎？其實美國作家Michael Lewis 曾在2014年的《新共和報》有提過，「問題就在於不平等的本身所引起，而觸發人們腦中產生化學作用。」而北卡羅來納大學的研究員Keely Muscatell的研究結果就證實了這一點，當高收入以及低收入測驗者觀看同一個人臉以及此人的背景故事時，低收入戶腦中的同情相關領域所受到的刺激會比高收入戶多。
另一項由多倫多大學所做出的類似研究顯示，高、低收入戶同樣觀賞小孩在醫院中勇敢接受治療的影片，低收入戶的心率減緩的跡象會比高收入戶來得明顯許多。
或許看到這你會擔心，要是有錢有權的人反而對於需要幫助的人較無憐憫心，那該如何改善這個社會呢？其實還是有些正面的研究，像是有研究指出若有錢人看到關於貧窮孩子的生動影片，他們會展現出更多同情心。
此外，不管是富裕人家或是貧民，對於單一個所產生的反應會比群體來的更多（社會研究家把此現象命名為『可辨識受害者效應』），像是當大家看到敘利亞小男孩屍體被大海沖上岸時，才對於敘利亞難民有模糊地瞭解，或是看到報導出某處有貧苦老人辛苦賺錢養家，大家就會想要合力幫忙。
所以慷慨的行徑不該只是政客拿來利用的手段，應該要真的能夠永久改善弱勢族群的生活。而就這些研究指出，幾乎所有人，無論他們有無能力幫助，都能夠關懷比他們較為不幸的人們，所以報導相關個案新聞、增加曝光率對那些需要幫助的人都是有用的，就只差你有沒有用心觀察而已。
凱倫最後也分享了一個自己聽到的故事，她的一位朋友經營一個非營利機構，邀請社區志工協助低收入戶一起建立家園，他表示一開始志工與一位單親媽媽以及她的孩子們完全無任何交集，但隨著一起和做建造房子的過程，拉近了所有人的距離，最後等到房子完建後，大家彷彿變成一家人，朋友表示雖然可能很老套但「這就是愛，媽媽變的更好，孩子也是，甚至是志工也變的更好了。」
來源：Thewashingtonpost
雖然要讓這些富裕人士瞭解到刻苦的生活會是個很艱難的任務，但說真的誰又能確保我們能夠永遠的享受安逸的生活呢？所以還是多點施展點憐憫心、記住因果輪迴的重要性！
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