在2007年有一部叫做《美國式犯罪》(An American Crime)的電影上映，讓許多人看了之後表示沉重到令人難以承受，只是，在真實事件中，這位被害人希薇亞·利肯斯(Sylvia Likens)被眾人凌虐的殘忍程度，遠遠超過片中所演出的樣子。
據了解，利肯斯(Likens)一家過得相當貧困，夫妻的婚姻搖搖欲墜，導致希薇亞和妹妹珍妮(Jenny Fay Likens)在10多年來，至少搬了14次家。1965年7月，希薇亞的母親貝蒂(Betty Likens)與父親萊斯特(Lester Likens)分居了，母親為了養家糊口，衝動行竊被抓而入獄，萊斯特聽到妻子的事情，趕回來要接走兩個女兒，卻發現女兒已經寄住在鄰居懷特夫人(Wright，本名Gertrude Baniszewski)家。
萊斯特拜訪過鄰居家之後，發現鄰居是位有了7個孩子的37歲年輕少婦，最大的女兒寶拉(Paula)比貝蒂大一歲，最小的還在襁褓中。萊斯特覺得放心許多，便以每週20美元（約584台幣）的交易，把兩個女兒託給懷特夫人，並交代要好好管教，「以前她們的媽媽管太鬆了」。
到新環境的第一週，懷特夫人帶她們熟悉環境、認識大家，但第二週，姊妹的支票遲遲沒寄到，懷特夫人開始大罵她們是「小偷、騙子、婊子」，還拿皮鞭逼迫希薇亞和珍妮脫褲子，露出屁股躺在床上挨打。希薇亞不忍因生病失去一條腿的妹妹被打，連她的份一塊受罰，到了隔天，支票寄來了，只是懲罰卻永遠沒有盡頭了。
懷特夫人以「不誠實、心理不純淨、私生活糟糕」這3大點，對希薇亞冠上污名，還鼓勵孩子們公開處刑這個「不乾淨」的女孩。有一次，寶拉向母親告狀，「希薇亞在教會像豬一樣大吃特吃」，日後希薇亞的食物都會在餐桌上被孩子們傳一圈，每個人在裡頭灑滿辛料，再逼她吃下去，如果她受不了吐出來，會再逼她連同嘔吐物一起吞進去，希薇亞就此成了人們的發洩玩具。
後來希薇亞某次不經意提到自己跟男友曾經一起躺在被窩，沒想到這句話被懷特夫人拿來做為凌虐她的藉口。她表示，因擔心希薇亞懷孕，所以有事沒事就會踹一下希薇亞的下腹，導致希薇亞的恥骨嚴重挫傷，而且她還以為自己真的懷孕，常常在被踹之後，經常摸著肚子喊「我的孩子！」
只不過讓人感到諷刺的是，大女兒寶拉竟真的懷孕，她時常會把希薇亞從椅子上拉下來，大聲斥責她「不配坐在椅子上！」還會習慣隨手抓起手邊的東西往希薇亞頭上砸，像是盤子、鐵撬、玻璃杯……等等。後來，懷特用菸蒂「燙印」、用燒開的水澆在她身上，再用鹽巴抹在傷口上，甚至會拿汽水的玻璃瓶，用力塞進她的下體，最後再把瓶子踢破，讓她下半身滿滿都是血。
而懷特的兒女，還常常帶朋友來「參觀」希薇亞凌虐秀，把她囚禁在地下室，不給吃東西，持續用菸蒂燙她、用火柴燒她、踹下樓再逼她爬上來。有天，希薇亞受不了長期累積的心理壓力而尿床，懷特強迫她跳脫衣舞，並再次將玻璃瓶塞進下體，跟兒女合作，把她衣服扒光，用燒熱的針在她身上烙印「我很驕傲我是個妓女」。希薇亞曾經用鐵鍬重擊地下室地面求救，鄰居們紛紛驚醒，事後表示他們曾經想報警，但他們並沒有這麼做。
1965年10月26日，懷特夫人逼迫希薇亞寫信給爸媽，宣稱自己為了錢，跟很多男孩發生性關係，身上的疤，也都是那些男孩留下的，最後希薇亞躺在浴缸裡，被狠狠敲頭，正被澆下滾燙的熱水時，她便斷氣了。懷特夫人請兒子報警，打算將希薇亞的信交給警方，試圖掩埋真相，後來妹妹珍妮顫抖著身軀，拼命趕到警方面前，悄聲說「快把我帶走！我告訴你真相。」
結果，懷特夫人被判終身監禁，但也只關了20年，因表現良好提早釋放，5年後死於癌症；而大女兒寶拉只關了7年，其他兩個兒子最多2年，剩下的人皆未入獄，刑罰之輕讓人難以接受。但更讓人憤怒的是，希薇亞遭受凌虐的事，社區鄰里、學校很多人都知道，卻沒人願意報警。
作家約翰·迪恩(John Dean)將這起事件寫成書《House of Evil: The Indiana Torture Slaying》，內容提到兩位目擊證人，是隔壁一對中年夫婦，他們表示，在拜訪懷特一家時，曾看過一個漂亮害羞的黑眼圈女孩，懷特夫人大方的說，「那是希薇亞，那個黑眼圈是我揍出來的傑作！」此時，寶拉也正拿著熱水潑向希薇亞，但他們都認為「不到報警的地步」、「還不會死」、「他們就是教訓了她一下」。據說，希薇亞在還能出門時，曾向他人透露虐待真相，卻沒人相信她。
參考資料：wikipedia、indychauffuer、mtime、hsunick
TEEPR亂世美男：只能說懷特夫人真的很變態，如果今天別人這樣對她女兒，她會做何感想？
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