研究發現:孤獨會讓「大腦想社交」 太孤單還能減肥?

「一個人其實也滿快樂的!」很多孤獨的人都會這樣說,這很可能只是在安慰自己,根據最新的研究指出,如果一個人孤獨太久,會產生對社交的渴望,這樣的反應在大腦中非常接近飢餓者對食物的慾望。《自然-神經科學》上的一項研究表示,大腦的一部分對孤獨的反應就像對飢餓

November 26, 2020
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「一個人其實也滿快樂的!」很多孤獨的人都會這樣說,但真的如此嗎?根據最新的研究指出,如果一個人孤獨太久,會產生對社交的渴望,這樣的反應在大腦中非常接近飢餓者對食物的慾望。

圖片翻攝自insider。

 

根據《自然》雜誌的分冊《自然-神經科學》上的一項研究,大腦的一部分對孤獨的反應就像對飢餓的反應一樣。麻省理工學院與索爾克研究所的研究人員把實驗分成「禁止社交組」與「禁止飲食組」。10個小時後,針對這40位身體健康、社交狀況正常的年輕人進行大腦掃描。從中發現,孤單一段時間後,參與者對社交渴求的神經反應類似於飢餓的人對食物的反應,也就是說,與渴望相關的大腦區域被啟動了。

圖片翻攝自pixabay。
 
對於孤獨的人來說,看到一群人大笑的照片,大腦中反映的區域跟肚子很餓的人看到義大利麵是一樣的,這其實也說明了為什麼當一個沒朋友的人看到社群媒體上大家一起出遊的照片可能會讓心情更低落,因為肚子很餓的時候看著大家在網路上po宵夜文實在是很痛苦啊!
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這樣的現象讓楊百翰大學心理學和神經科學教授朱利安·霍爾特·倫斯塔德 (Julianne Holt-Lunstad) 指出:「因為我們的大腦認為社交互動是一項基本需求,就像我們的身體需要食物才能生存一樣。」她也告訴《Insider》:「這就像飢餓是一種不舒服的感受,會驅使人們去尋找食物,口渴會讓你去找水,孤獨是一種生理需求,讓人們去尋求與他人的連結。」

 

另外研究中也意外地發現,因為這些人想要社交、想要互動,太過於專注於這件事情上,所以反而對食物的渴望降低了。也就是說,孤獨感越是增加,就會對食物的關注越來越低。這項發現是很特別的,因為先前的研究大多指出,齧齒類的動物會透過彌補的方式來解決未獲得滿足的慾望,像是透過吃更多東西來彌補社交短缺,這也說明了孤單的人更容易對事物上癮

圖片翻攝自pixabay。
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儘管研究顯示,孤獨與飲食相對應,但它們之間的關係比我們想像中的還要複雜,需要更多研究來佐證人們應對孤寂的方法。不過孤獨也是主觀的,在受試的人中,10個小時的禁止社交並沒有讓每一個人感到寂寞,但10個小時的禁止飲食讓每個人都想進食。這可能跟受試者的社交習慣有關。那些習慣於獨自度過時光的人相比,自稱積極的社交生活的人對孤立的反應更為嚴重。 

圖片翻攝自insider。
 
即使這樣的研究可以幫助科學家了解大腦如何處理孤獨感,並可能減輕負面影響,但解決孤寂也不像飢餓一樣,吃個東西就沒事了,需要更多的科學與智慧來幫助容易寂寞的人們。

TEEPR trapbae編:確實會有段時間懶得社交但過陣子又很想社交。
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參考資料:Insider
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