「黑洞」这个词即使你不是甚么天文学家,应该也耳熟能详,一般人对它的了解就是一个又黑又大、甚么都吸走的大洞。今天来带大家稍微多认识它一点,顺便来教教你可以怎么观察到它们!
黑洞是甚么?黑洞在太空中是个聚集了一堆物质的小「区域」,就连光都没有办法逃过它的引力!黑洞中物质的大小大概是把地球挤成一颗弹珠那么小!但如果黑洞真的这么黑的话,我们要怎么观察它呢?其实黑洞会把它周遭星球的物质拉向自己,而这些被「吸走」的物质会形成一个「圆盘」围绕着黑洞,让天文学家可以辨识。看看下面这张图,物质会环绕着圆盘的轨道,最后可能会被黑洞吸走,也可能因为吸收的辐射过多直接被喷出轨道。
在太空中放射最多X射线、最著名的黑洞之一:天鹅座X-1 (CYGNUS X-1) , 这个黑洞的质量大概是太阳的15倍,它每秒会选转800次,几乎快要超越物理上能够旋转的最快速度了!天鹅座X-1被称为一般的「恒星黑洞」,意思就是说它是由瓦解的星星所形成的。不过其实太阳的质量是这个天鹅座X-1的15倍,所以这个黑洞算小的了。
另一个超巨大的黑洞位在我们银河的正中央,射手座A* (Sagittarius A*) ,拥有430万的太阳质量,意思就是说它的质量跟400万个太阳是一样的!射手座A*是唯一一个质量被一颗盘旋恒星的完整轨道直接测量的黑洞,除了吸取周遭物质外还会合并其他黑洞来生长。每个星系 (除了我们正在居住的以外) 的核心都可能有一个超大质量的黑洞,它们通常都非常「暴力」还会发射出超快速的物质射流、致命的X射线跟其他有害物体。
该怎么观察黑洞呢?在这两天 (14 、15号) 你会在月亮的旁边看到正在一颗超级亮的「星星」叫做土星,就在月亮跟土星的右下角,你就能观察到射手座A*黑洞了!因为那周遭的星星都绕着它的轨道 (看起来会特别的密集) ,所以我们能够知道这超级大黑洞就在那!
当然很多人都会开玩笑的问:「如果我们掉进黑洞会怎样?」按常理推,大家应该都觉得质量较重的射手座A*会比较危险对吧?但事实其实相反,如果你接近比较重质量的黑洞,反而它的引潮力会比较温和。当你接近较小的天鹅座X-1时,你的头会朝前被引力拉走,再来你的身体会像义大利面一样被伸展。这个黑洞的拉力实在太强,你还没被完全吸进去之前就会被四分五裂了。但如果你陷进像是射手座A*这么大质量的黑洞,就算你整个人都进入了黑洞,身体其实也不会怎么样,但当你抵达它最中心的时候,你会被压扁成一个超高密度的「点」,你就会直接变成黑洞的一部份… (不要被乱吸就没事了啦)
TEEPR懒肉挂天编:好好待在地球啦。
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