独立在南半球的澳洲物种常常让人感到很惊奇,而当中特有的有袋类动物「袋熊」也是许多人都非常好奇的一种生物。不只外型和无尾一样毛茸茸、圆滚滚的,而且个性温和,不过他们有一个很特别的小秘密,就是排出的粪便和其他生物的形状不太一样,是方形的喔!而就是因为这样,科学家便开始了一连串的研究,究竟为甚么袋熊圆滚滚的身体会制造出骰子一般的方形便便呢?
目前袋熊科(Vombatidae)现存3个种类,分别为塔斯马尼亚袋熊(Vombatus ursinus)、毛鼻袋熊(Lasiorhinus latifrons)以及澳洲毛鼻袋熊(Lasiorhinus krefftii)。而牠们都喜欢吃草、树皮及树根。身体颜色多为咖啡色、灰色以及黑色系。身长约100公分,重量在20~35公斤之间。平时都在干燥的地方居住,而它们的移动速度在一般时候很缓慢,不过如果紧急状况一来,牠们最快能跑到40公里呢!
而野生的袋熊也不是好惹的,虽然温驯,但是若遇到攻击时的强烈反应甚至能撞倒一个成年人类,而且牙齿还强壮到可以把塑胶制的雨靴咬破。
而袋熊的粪便也跟狗洒尿的占地盘行为一样,不过因为便便是方形的所以不容易滚动,才会不管放在哪里都能够好好的固定着。而且袋熊一个晚上可以排出约100立方便便的量,其实非常惊人。但是牠们的便便为什么是方形的目前还是个未解之谜。
有一位乔治亚理工学院(Georgia Institute of Technology)的博士后研究员派翠西亚杨(Patricia Yang)在研究「哺乳类动物小便时间」研究花了不少功夫,甚至还在2014年发表了一篇论文,当中提到大象的膀胱容量是猫的3600倍,可是排泄时间是相同的这种有趣的研究,让她在2015年搞笑诺贝尔奖(Ig Nobel Prizes)获得肯定。而现在换成研究袋熊的便便,想必结果一定也会非常有趣。
TEEPR信义小辣椒:好Q的袋熊~感觉很臭耶><
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