美国太空总署 (NASA) 在2018年5月5日发射了火星探测器「洞察号」 (InSight) ,在经过6个月的航行,终于在美国时间26日下午 (台湾时间27日清晨) 成功抵达了火星,这项好消息让NASA所有人非常兴奋,因为在降落之前有将近6分半的时间是收不到任何讯号的,大家都不确定在这段时间内是否会失败,幸好最后着陆成功,更陆续传回了火星的照片!
「洞察号」主要是设计用来测地震和震颤,希望可以借此了解火星的地质构造,当洞察号在通过火星大气层时,位于加州的NASA洞察号控制中心里的所有人全都屏息以待,因为洞察号在穿越时会让隔热罩的温度上升到摄氏1400度,之后再慢慢减速降落,最重要的就是要在15秒内和隔热罩分离,并在10秒内完成后续的动作,才算成功着陆。
只不过这样成功的讯号只能透过一对小型卫星来转发,由于地球和火星之间的距离非常遥远,因此转发讯号的卫星在洞察号通过火星大气层的时候,有长达6分半的时间可以说是音讯全无,这对NASA来说是「恐怖六分半」,当成功的讯号回传的那一刻,整个控制中心的人开心到尖叫欢呼,甚至还有人喜极而泣。
而且在第一时间内,NASA总部接到一通显示号码「全部是0」的电话,原来是副总统潘斯 (Mike Pence) 亲自致电,潘斯表示自己有全程看到转播,因此想打来恭喜他们NASA的全体成员。
洞察号在抵达火星45分钟后传回了首张地表侦测照片,只不过这张照片因为防尘罩还在洞察号上的关系,所以画面中布满了碎石,但科学家推测,洞察号降落的地方地形应该是光滑的,只有一大块岩石;现在只期待洞察号可以回传更多讯息,让科学家们可以好好解密火星,而洞察号将会在火星上进行2年的地表探测。
光看影片也被感染了开心的氛围:
TEEPR吃不胖编:虽然不是真正太空迷,但看到这种消息还是会觉得很兴奋。
(往下還有更多精彩文章!)