地球有救？专家发现「吃塑料虫」12小时嗑光塑料袋

塑料垃圾的问题一直让各国很烦恼，据悉全世界每分钟会使用超过200万个塑料袋，代表塑料垃圾正不断地增加。科学家研究解决方案时，却意外发现了一种神奇的蠕虫，有望成为拯救地球的英雄！

根据《Brightside》报导，这种可能有助于我们对抗塑料垃圾的虫子，被称为「蜡虫 (Waxworm)」。牠们寄生于蜂群中，会进食蜡，也可以当作爬虫类宠物的食粮。蜡虫在动物研究中也很有用，因为牠可以在一些实验中取代哺乳动物。

而科学家也发现，牠竟可以消化塑料。这个震撼的发现完全是偶然的，养蜂人Federica Bertocchini教授把蜡虫放入塑料袋后，发现塑料袋多了很多个洞。于是跟科学家Paolo Bombelli和Christopher J. Howe一起，使用100条蠕虫进行塑料袋有关的实验。

他们把虫子放入塑料袋，结果40分钟后就出现了破洞。12小时后，塑料减少了92毫克。为了证明蜡虫不只是弄破塑料袋，而是消化了它，他们把蜡虫塞入非常少的空间中，并把牠们放在塑料袋上，而同样的结果也出现了。

科学家认为，秘密在于蜡虫体内的一种酶，它可以让牠们消化塑料。此外，其实牠们平常进食的蜡就是一种「天然塑料」。研究人员将继续研究那种酶是什么，以及消化过程如何在蜡虫里发生，希望早日让蜡虫应用在解决塑料垃圾问题上。