你可能听过「龙涎香」(ambergris),也听说过这是价值极高的东西。不过,你真的知道龙涎香是什么吗?抹香鲸会将一种被称为「龙涎香」的肠浆排入海洋,这种物质随着海流漂浮而变硬。最后被沿海岸的人类发现。几天前,英国8岁的小男孩查理奈史密斯 (Charlie Naysmith) 就在海岸边捡到了一块龙涎香。
当时这个男孩和他的父亲在多塞特郡的海滩上散步,发现了一块看起来很奇怪的石头。他和爸爸用Google一查,发现这似乎就是别人口中的「龙涎香」。这块龙涎香重达一磅多 (约453公克),但据说价值就已高达63,000美元 (约台币190万)。
根据《国家地理杂志》报导,龙涎香的价值在于它在香料行业中的应用。Chanel和Lanvin等精品香水都利用了龙涎香,加强香气附着在人体皮肤上的能力。龙涎香本身的香气不一定相同,从土质味、麝香到甜味都有。如果负责调香的师傅喜欢某块龙涎香的香气,那这块龙涎香就能瞬间价值连城。虽然由于抹香鲸已经濒危,美国的香水中是不允许使用龙涎的,但外国市场,尤其是法国,还是非常喜欢用龙涎香这种高级的材料。
目前科学家仍然不确定确切的龙涎香来源。但他们知道,当抹香鲸的胃或喉咙有刺激物 (通常是鱿鱼嘴) 时,牠们会用油腻的物质覆蓋并排出。曾经有人认为龙涎香是透过牠们的嘴弹出的。但目前的论点似乎比较偏向鲸鱼的后端排出。不管如何,下次在海边记得张大眼睛,因为捡了一块,可能就能改变你的一生。
巴黎小鹿编:我一直以为龙涎香是石头XDD
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