专门开发转基因昆虫以协助控制昆虫的「牛津昆虫技术」(Oxitec)公司,近期获得美国环境保护署(EPA)的许可,能将经过基因改造的蚊子释放至野外。目前该公司只打算将这些改造过的蚊子带往德州与佛州释放,不过预估牠们很快就会遍布全国。如今,就连巴西、开曼群岛、马来西亚及巴拿马等地方政府也表示欢迎Oxitec前来释放这些蚊子。
这批蚊子究竟有什么样的魅力?根据《Anonymous News》报导,Oxitec的科学家们预期这些基因改造蚊子能够帮助消除一般蚊子有机会带有的疾病,比方说登革热、屈公病、黄热病、兹卡病毒等等。他们的计画,是这些基改雄性蚊子与野外的雌性蚊子交配后,牠们的基因会消灭新生蚊子,进而造成野外蚊子族群的崩灭。
不过,也有不少科学家强烈反对此举,认为这项计画并没有经过缜密的研究与实验,释放基改蚊子恐将引起严重负面后果,例如,这些蚊子若与人类接触,是否将带来无法预期的严重过敏反应。伊利诺大学的永续能源及环境研究所日前召集了来自各领域的学者们展开紧急会议,他们的结论是Oxitec的蚊子基改研究资讯不够公开透明,潜在着相当高的风险。
https://t.co/4Dg6maU5Pw Reported as: Failed GM mosquito control experiment may have strengthened wild bugs https://t.co/4Dg6maU5Pw 9/12/19 The fact that nutrient-dependent pheromone-controlled life finds a way is proof of Creation. https://t.co/MpJlNvLoIa @aj170664 @pollyp1 pic.twitter.com/ojdJtolGol
— James V. Kohl (@microRNApro) September 18, 2019
事实上,Oxitec早在2016年就曾计画于佛州释放一批基改蚊子,最后因当地居民提出潜在风险而作罢。如今这些科学家终于获得环境保护署的许可,据报他们将按照原本的规划,在接下来的两年内,每周都在佛州与德州释放一批基改蚊子,数量达数百万只。
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