【健康医疗网/记者林怡亭报导】罹患肺癌第三期,已无法开刀,还有根治可能吗?搭配免疫疗法有机会!一名40多岁男性,是一间公司的老板,菸龄20年,一年前曾做健检,当时无异状,但一年后,突然觉得身体变得沉重、时常喘不过气,平常爱健身的他,体重更暴瘦10多公斤,因此回到医院照X光,赫然发现「右上肺出现一大块白色的影像」,台北市立联合医院仁爱院区胸腔内科王乔弘医师表示,「进一步详细检查后,诊断为无法开刀的第三期非小细胞肺癌,治疗方式采取化放疗后搭配免疫治疗,如今免疫疗法已进行约半年,整体疗效相当良好,目前已恢复正常上班,体态、体能及体重皆已恢复。」鼓励患者千万别放弃治疗。
三期肺癌治疗方式:避免复发有办法
目前肺癌进展分为四期,进展到第三期基本已是「中后期」,而非小细胞肺癌是最常见的肺癌种类,占全台肺癌总比例约85%,王乔弘医师表示,第三期分为3A、3B、3C三阶段,3A或少部分3B还有机会开刀,3C是绝对无法开刀,因为此时癌细胞可能已经侵犯到对侧周边淋巴结,或肿瘤太大,无法以手术清除。
就临床而言,通常确诊第三期的患者不能开刀的机率很高。虽无法手术,然而接受放射线治疗加上化学治疗,当大部分肿瘤消失后,再搭配免疫疗法进行巩固性治疗,延长存活率,可增加根治肺癌的可能性,这也是国际间一致建议的「标准治疗方式」之一。王乔弘医师补充,大部分患者化放疗后没有接受免疫疗法,大约会于半年至一年内复发,临床上已有患者使用化放疗搭配免疫疗法,至今已存活超过5-10年未复发,然而,有的患者因体能状况不佳,无法承受放疗及化疗,但若基因检测发现有恶性基因突变,可以使用标靶药物,但一切治疗仍须依照患者临床状况及指引执行。
免疫治疗产生的副作用比化疗低 大部分皆可控制
免疫疗法目的是,让体内的淋巴球T细胞(免疫细胞),可以辨识并杀死癌细胞。王乔弘医师表示,科学家发现,癌细胞有着躲避被身体免疫系统认出的能力,这是因为癌细胞表面长出一些特定的接受器「PD-L1」,混淆了免疫细胞的视听,失去辨识功能,而免疫治疗就是破解癌细胞躲藏的方式,让免疫系统辨认、攻击、并杀死癌细胞。
王乔弘医师表示,整体而言,免疫治疗的副作用比化疗更轻,化疗会出现的常见副作用,如血球下降、掉发等,在免疫疗法上不太出现,不过免疫疗法也有其特殊的副作用,乃因刺激T细胞重新辨认癌细胞、更加活化,因此也可能会攻击其他正常的器官组织,引起发炎反应,例如:内分泌系统中的脑垂腺、甲状腺、肾上腺,或是皮肤,因此会出现疲惫、咳嗽、皮疹、皮炎、恶心、腹泻、食欲下降、便秘感,有的会出现肌肉和骨头疼痛,「不过这些副作用出现的比例不太高,大部分都是可以被控制的。」
王乔弘医师指出,有些罹患第三期非小细胞肺癌的患者,会担心化放疗的副作用而迟迟不敢踏出去,鼓励患者「找到专业医师」,医师们通常都能针对疗程中的副作用进行治疗,度过化放疗期间的不适感,找到最适治疗方式,也有根治的希望,因此千万别因绝望而放弃治疗。
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