【健康医疗网／记者林怡亭报导】37岁的黄小姐从18岁开始常感觉关节红肿痛，早上睡醒时身体会感到僵硬、双膝肿胀、起立时会花比较多力气，甚至影响到日常行走。因父亲有痛风病史，21岁时于外院求诊，医师也诊断为痛风，因此开始以饮食控制及药物治疗，但仍未见改善。经中国医药大学附设医院蔡嘉哲教授初步诊断怀疑可能为类风湿性关节炎，但透过检测类风湿性因子(RF)及抗环瓜氨酸抗体(ACPA)皆为阴性，导致无法明确诊断。
类风湿性关节炎 找到「anti-BR1抗体检测」
有鉴于此，蔡嘉哲医师团队开始研究新的类风湿性关节炎的检查，简称「BR1抗体检测」，经检验黄小姐BR1血清检查为阳性，确定类风湿性关节炎后，积极以新的抗风湿药物包括疾病修饰抗风湿药物(DMARD)及生物制剂(bDMARD)治疗，黄小姐关节肿胀很快消失病恢复正常生活，目前持续治疗中，此项研发成果也荣获2022年未来科技奖。
蔡嘉哲医师表示，关节炎为一个常见且非单一的疾病，因常常伴随多种形态，病人常会在关节处感受到疼痛、肿胀及僵硬，且疾病发生率多为40岁左右的女性。关节炎在美国及大陆超过5千万及一亿人口的流行率，且罹患人口每年都在攀升，其中类风湿性关节炎属于一个慢性发炎且具破坏性自体免疫疾病，其影响人口为0.5-1%。
检测精准导航 找出血清抗体
目前诊断类风湿性关节炎，可透过血清学检查的「类风湿性关节炎因子」及「抗环瓜氨酸抗体」二种方法为主，但仍有至少30%的类风湿性关节炎病人对于RF或ACPA是阴性。由于无法透过单一测试即可用于类风湿性关节炎的诊断，须透过合并患者的症状、关节检查、X射线及血液检查等诊断结果，但因判断分数无法达标影响开立健保药物。因此开发具新颖性的生物标志物，提升检测敏感度及评估对于疾病治疗的反应，以缓解症状及进行下一步的治疗。
蔡嘉哲医师研发团队从研究牙周病与类风湿性关节炎的关系中找到一段关键的胜肽(BR1)，可以用来诊断类风湿性关节炎。利用酵素连结免疫吸附分析法 (ELISA)，检测人类血浆中BR1自体抗体，BR1抗体可作为类风湿性关节炎之诊断辅助工具。BR1精准性类风湿性关节炎检验诊断套组可提升临床上诊断类风湿性关节炎之敏感度，蔡嘉哲医师进一步表示，期望未来此诊断套组能作为第三个被用来诊断类风湿性关节炎之检测方法，能够达到早期诊断，早期治疗的目标，让病人减缓疼痛，提升生活品质。
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