美国犹他州摩押 (Moab) 周围总是环绕着一片红色的峡谷地形，但镜头一带到这个角落竟会发现有个貌似调色盘或甚至是七巧板的水池！这人为的奇怪东西到底是些什么呢？谜底揭晓：原来这些是由Intrepid Potash公司管理的「氯化钾池」！
Flickr / Doc Searles
这家公司是世界上氯化钾最大的供应商。水溶性的氯化钾盐常用于世界各地的肥料中，在农业、纺织业、玻璃与肥皂制造过程中也都运用了超过1500年以上。原本要制造出氯化钾盐，必须先把植物灰浸在水中，等到水都蒸发光了才能采取氯化钾的结晶。现在，要取得这个物质也是运用同一个原理，只是量可是多了好几倍呢！
站在同一水平上时，这些氯化钾池看起来很像电脑动画合成的假象，有种荒漠中突然出现潟湖的违和感！
Wikipedia / Orange Suede Sofa
究竟这池子里的蓝色是从何而来的呢？原来为了增加蒸发效率及阳光吸收速度，科学家们就加了蓝色染剂发挥最大效果。超过3亿年前，西部的沙漠原本是一片汪洋。直到水分都蒸发了，所有的矿物质都结晶成为盐巴后，地震后来才把这些盐巴深埋于地底下。而摩押此地的矿场更是藏在超过1200公尺的深处，能产出的氯化钾量也多达20亿吨。
那既然如此，何必设立这些氯化钾池呢？
Flickr / Doc Searles
为了把氯化钾盐逼出来，热水就被输送到矿场之中，再度溶掉了这些地底下的盐巴。接着，这些水就会被输送到池子中，蒸发后就留下结晶体。等到需要的化学物质可以采收时，就可以拿去工厂继续进行下一步处理程序。通常这整个蒸发过程会花上300天，这段期间的颜色变化则是不同盐度与组成结构差异所致。
这些池子离科罗拉多河 (如下图) 很近，而此河流是美国西部最重要的水资源之一。
Flickr / Doc Searles
当然，跟大部份的自然资源一样，这些氯化钾并不会永久留存。Intrepid公司每天大概制造出700-1000吨的氯化钾，也预估125年过后就会用完。有些人会担心把氯化钾以肥料形式大量洒在土壤上会影响为土壤与水资源带来负面影响，但你们觉得呢？
先不管支持这些人造池与否，从Google地图上你可以看看氯化钾颜色变化的过程，真的挺酷的呢！
Google Maps
来源：Amusing Planet
任何像Intrepid这样的大规模企业都难免会有其风险与危机，但看了这些照片还真是让人觉得很新奇、很漂亮！你们说是不是？快分享给朋友看看吧！
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