考古学家在神祕洞窟最新发现的，可能就是推翻整个人类史的「第一个人类」！

在科学家发现了被命名为「Homo naledi」 (意为星人) 的骨骸后，人类的起源再度成谜。

Homo naledi被发现的地点在南非一座约12公尺 (40英呎) 的狭窄瀑布底下，一个叫Rising Star的洞窟。2年前，有探险家跟科学家通报，说他们在一道墙的裂缝中看到后面似乎有人类骨骸。

科学家总共发现了约1500块保存良好，属于至少15具个体的骸骨，其中有小孩也有成人，而科学家完全不能解释他们是怎么到洞窟里的，因为光是要抵达洞窟就困难重重。

目前研究人员猜想，这些骨骸可能是被弃置在这里，或是这些人进去洞窟之后，却因为其他原因而被困在这个死亡陷阱里。

但是令科学家最费解的并不是他们为何进去洞窟，而是他们「是谁」。国家历史博物馆的人类起源研究组长，克里斯‧史汀杰教授 (Chris Stringer) 说：「Homo naledi的部分特征非常类似现代人类，像是手、手腕和脚。」

Homo naledir具有介于南方古猿阿法种 (Australopithecus Afarensis) 和人的特色。

 

「另一方面，他们小小的脑容量和上半身的形状更近似于被称为南方古猿的物种，所以我们不知道这些骨头确切的年龄，但是这属于15具个体的大量化石骨骸，是非常了不起的发现。」

科学家希望这些骨骸能帮他们解开南方古猿进化到智人之间的过程。目前普遍认为南方古猿大概是在4百万年前消失，但到直立人出现之间，大概还有1百万年的空白断层。

但是想解开这个谜团，科学家可能还得花上几十年。史汀杰教授说：「Homo naledi的复合特征再度凸显人类进化树的复杂性，还需要做更多研究才能了解我们种族的历史和起源。」

影片可以更详细了解这个发现：

来源：Theladbible

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