我们生活在纷争恒永久的年代，从1989年柏林围墙倒塌以来，伊拉克发生了第一场波湾战争，卢安达上演种族灭绝，巴尔干的冲突造成南斯拉夫分裂，以色列不断压迫巴勒斯坦。911事件掀起了全球反恐行动，导致欧美大举进攻阿富汗及伊拉克。直到最近，利比亚、乌克兰、叙利亚、叶门等地的冲突依然不停歇。
难民危机是这些永无止尽战争的直接肇因之一，而欧洲各国如英国、西班牙、法国、比利时、德国也遭致了一连串恐怖攻击事件。世界强权之间的关系越来越紧绷，叙利亚冲突中俄罗斯全力支援总统巴沙尔阿萨德，美国与其他盟国则站在反抗军那一方，试图推翻巴沙尔阿萨德。
恐怖组织伊斯兰国强占了伊拉克和叙利亚广大领土，对全世界的威胁也还在持续。目前这些冲突都属于区域性，然而局势有没有可能回到30年前的冷战时期，引发世界强权之间的直接冲突？冷战时期，苏联是由一个单一理想凝聚而成的庞大联盟，试图将社会主义推向全球，就像美国与盟国试图推广以资本主义为根基的民主社会一般。
不过当今的俄罗斯不太一样了，它是抗拒革命的独裁国，投身协助其他独裁国推选主席。过去的冷战发生在两个拥有截然不同的意识形态的世界强权之间，而现在的世界比较像是个互相联系的庞大系统，对比过去的两个极端，现在更倾向多极化，几乎每个国家都依循着某种型态的资本主义在运作。英国卡迪夫大学 (Cardiff University) 近代史教授James Ryan认为，「这绝对是关键，1985年的苏联经济系统大约有4%依赖外贸，如今俄罗斯经济已经几乎与世界经济接轨，已经无法再像苏联时期那样与世隔绝。」
他还说：「意识形态绝对是引起冷战的关键因素，而这样的因素如今不存在。一切都变了，我们不再拥有以前的意识形态冲突。」既然1989年以前因意识形态而凝聚的苏联国家，如今有不少已经加入欧盟及北约，那么新的冷战将发生在谁与谁之间？那条分水岭已经不如以往明显。俄罗斯经济趋于弱势，中国成长惊人，美国则面临了自从苏联时期以后就没再面对过的挑战。教授认为，冷战不太可能再度上演。
不过这世界还是充斥太多危机，核武依然是地表最大的威胁。俄罗斯媒体相继报导指出，普丁建造了数座核武避难设施，还动用了多场核武避难演习。普丁还曾表示将增加核武所需的钸元素采集量，预估保留数量将足以生产核武数达2万2千枚，加上现有的7300枚，听到这数字，任谁都会担心。
尽管俄罗斯的政治影响力已远远不如苏联时期，他们目前在军事现代化的投入上至少稳住了相对贫弱的经济成长。美国也在加速升级军事中，虽然欧巴马在2009年承诺将「卸载全世界所有核武」，还因此获得诺贝尔和平奖，他在任期间建构的军武可说是美国历任总统之最。当代史教授Mary Heimann认为，苏联瓦解后核武的威胁并没有削减，她举北约为例，北约当初允诺不会将版图扩展至前苏联领地，却持续在波兰及罗马尼亚设立庞大军武，这对另一方而言绝对是个无法忽视的威胁。
Heimann教授继续表示：「我个人不认为会发生直接冲突，但我认为代理性的战争依然非常危险。对俄罗斯来讲可能是好事，因为一旦有了共同敌人，有了全国性的警戒，人民将更容易上下一心。西方国家也面临着危险，但我不认为会直接上演核武冲突，原因就跟时至今日仍未上演核武战争的原因一样。」她认为，更应该担心的是，欧洲的政治局势正逐渐重演二次大战前的情况：2008年经济大崩盘后，欧洲几乎所有国家都由极右派掌权，大部分国家将问题推像难民及移民，并持续将穆斯林族群妖魔化。
英国自从脱欧后比以往更孤立，而美国比以往更注重向内审视 (inward looking)。Heimann继续说：「历史学家一定都有观察到，世界各国正逐渐回到他们在30年代 (二战前) 的模样，因为种族主义和种族歧视又卷土重来了，老实说这比核战还更令我担忧。」不过她强调，世局比以往更难以预料，毕竟北韩也坐拥核武，「金正恩那样的疯子随时会干出傻事」，万一川普当选新任美国总统，「光是想像这位对国际局势毫无头绪的领导者，只要按下按钮就能发射核武，那是一件很恐怖的事」。
叙利亚的动乱持续僵持不下，最近也有报导指出，若俄罗斯派驻叙利亚的军队让英国感到威胁，他们将派出战机轰站俄罗斯军队；如果北约在叙利亚上空设置禁飞规定，这又将直接影响到俄罗斯军队。俄罗斯日前刚部属自从冷战时期以来最庞大的海军舰队，将前往叙利亚参战。综观目前在世界各地上演的纷纷扰扰，也许第三次世界大战早就已经上演。
来源：UNILAD
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