《米其林指南》，这些红皮的册子被许多人视为高级餐厅的圣经，高级餐厅更对获得星级评价视为最高荣誉。《米其林指南》是如此有代表性，以至于以脾气火爆跟骂人闻名的知名主厨戈登·拉姆齐 (Gordon Ramsay) 去年得知他的纽约餐厅The London失去二星评价后，竟难过到哭了出来！
若你仔细想想，可能会觉得有件事情很奇怪。发行《米其林指南》的公司就是制作轮胎的米其林厂商，为什么一家轮胎厂商竟然会发行评价餐厅的指南，而且还如此有公信度，让人觉得米其林三星餐厅就是最高荣誉，二星餐厅是鹤立鸡群，一星餐厅也值得你旅游时造访呢？
其实「旅行」正是创立米其林轮胎的两兄弟安德烈 (Ándre) 跟爱德华 (Édouard) 在1900年发行《米其林指南》的理由！
在创立了法国轮胎公司米其林11年后，这两兄弟决定出版一本评价饭店的免费指南，好让用户开得更远，就会买更多轮胎！
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听起来很神逻辑吗？但你也可以看成是创见。在那个全法国只有约2,200辆车、政府都还没盖好公路，汽油甚至要到专门的药局才能买到的年代，米其林公司就想要将汽车从车主周日开去野餐的工具，变成让他们想开得更远、造访更多名胜餐厅的工具！
另一层面上，米其林北美厂的公关部门主管Tony Fouladpour表示：「从形象方面来说，它 (米其林指南) 绝对有帮助提升一个轮胎品牌的形象。因为轮胎当然不是最诱人的商品。米其林的形象是优质、高品质的品牌。有些人也说米其林指南是饮食指南的圣经。」
总之，当年两兄弟不仅整理出法国的饭店，还有地图、加油站、汽车维修厂等等资讯，都是为了促进人们开车旅游。他们甚至设置了自制的道路指标来帮助旅行者！
随着轮胎事业逐渐发展，米其林指南也是。他们发行了欧洲个别国家的版本，而且因为指南很受欢迎，米其林指南也在1920年从免费变成须付费购买。到了1926年，米其林指南将版图扩张到高级餐厅，也是它们现在最为人所知的领域！再5年后，它们也开始使用经典的3星级评鉴制度。
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现在米其林国家有横跨四大洲，24个国家的版本，也预计明年要发行巴西版。他们最著名的就是乔装成平民暗访的「评鉴员」制度。
《米其林指南》的评鉴员全都是匿名，不能跟记者交流。他们都有优秀的烹饪艺术背景，许多也是前厨师。而且他们一定得到法国通过正式的米其林指南训练。他们跟其他食物评论员不同的是用餐时不会写笔记，而且可能多次造访一间餐厅，好得出更有信度的结论。
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不过近年来米其林指南的公信力也受到了一些质疑。特别是在欧洲，因为一名法国评鉴员Pascal Rémy在2004年出了一本名为《L’Inspecteur se Met à Table》(餐桌前的评鉴员) 的书。这本对评鉴员工作开诚布公的书指称评鉴员是孤独、低薪，且标准松散的工作。米其林当然否认了这样的指控，只表示这个匿名评鉴餐厅的工作并不像许多人所想的那样荣耀。
米其林指南也被指控偏爱法国，但米其林指南的国际总编Michael Ellis表示只要大家认真看过最新的星级评鉴，就会知道这项指控是子虚乌有。
Fouladpour表示米其林指南代表的是大公司的一小部分，主要不为赚钱，而是经营品牌的形象，也是继续经营创社之父建立的传统。但不管怎样，米其林指南确实是相当另类又成功的品牌行销！
来源：Businessinsider
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