67岁美国男子西尔斯 (Richard Sears) 过去是家里头痛人物，不过走过荒唐少年时期，西尔斯花了45年的时间建立《汉字演变网站》，成为知名人物，不过事实上这成功的背后，付出了惨痛的代价，因为西尔斯架设这网站完全没赚钱，除了用尽毕生积蓄外，还丢了好几份工作，甚至妻子还跟她离婚。
西尔斯热爱中文，还花了大半辈子钻研令人佩服，因为要一个完全不识字中文的老外学，根本天方夜谭，不过西尔斯还是用了20年的时间整理甲骨文、金文、小篆等古字形，并成立「汉字与词源」网站，于是当年他就不顾家人反对，拿着以洗盘子赚来的钱，买了一张飞往台湾的单程机票，经过14个小时的颠簸，就是为了来台湾学中文，对于这些辛苦西尔斯轻松的说：「我花了这么多心血完成这个网站，就是希望后来的人，不必再浪费时间。」。
「汉字与词源」网站，只要输入中文就可查看所有汉字的演变史。
身无分文的西尔斯来台后，一边学中文一边靠着教英文谋生，生活拮据的他仅靠着书信与家人联系，不过他却没想到有一次向父亲提议「如果我有一台电视的话，学习汉语应该会更快些」，是最他最后一次与父亲联系，因为当时西尔斯父亲得了癌症，还在回信中给了他一笔钱买电视，但学到40岁还是「中文文盲」的西尔斯，依旧不会识字仅能对话。
西尔斯后来发现光靠死记、硬背的方法不对，因此辗转透过科学的方式来学习，于是他深入了解一个字的演变故事，这时候西尔斯却因为心脏病发作被送回美国，医生表示他只剩下一年的时间，他却说：「我决定用剩下的时间，将中文电脑化，这样我就死而无憾了」，之后西尔斯就留在美国进行汉字数字化的工程，但这庞大的花费却像是无底动，西尔斯除了耗尽所有积蓄外，就连老婆也受不了的向他提出离婚，最后经过许多艰难的困难后，西尔斯终于成功架设了免费网站，但是这网站一年下来，最多只收到50美元（约台币1,500元）的捐款。
对于这不求回报的工作，西尔斯受访时说：「一百年之后，在电脑化的影响下，可能没有人在写汉字了，我做这个网站不仅是给学习中文的外国人看，也想给母语为中文的孩子看，让他们知道，古老的汉字原来是这样的。」但纵使西尔斯声名大噪，有很多赚钱机会找上门来却都被婉拒，因为但对他来说只有好好经营网站才是最重要的。
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参考资料：Chinese Etymology
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