20世纪爆发一起震撼全美的虐童案,一名13岁女孩出生不久就被父囚禁在黑漆漆的小房间,大部分时间被绑在有尿盆的椅子上,或是綑绑在钢丝覆蓋的婴儿床上,不给她任何活动的机会,而且还只喂流质食物给她吃。
据了解,这起案件引来心理学家、语言学家等各领域的研究兴趣,美国人将她称做「吉妮」(Genie),源于阿拉丁神话的「精灵」,希望这位有精灵大眼的女孩,可以过著幸福快乐的日子。只是被解救后的短短一年内,大众对吉妮慢慢失去兴趣,研究计画纷纷撤出所有资金,吉妮被送进数个寄养家庭,并屡次遭受虐待。据说吉妮在2008年被送到一间私人机构,这也是吉妮最后的消息,如果她还活着的话,今年61岁的吉妮,不知道过得好不好?
而吉妮的亲生父亲,克拉克·威利 (Clark Wiley) ,二战期间在洛杉矶担任组装飞机的工人时,与小20岁的艾琳·奥格斯比 (Irene Oglesby) 相遇,两人结婚后,孩子接连到来,只是克拉克非常厌恶孩子们,他会有意无意地让孩子「消失」,像是第一个孩子被嫌哭声太吵,就丢到车库两个月,后来罹患肺炎死亡;第二个孩子出生没多久就窒息而死了;而第三个孩子被祖母救出抚养,活了下来;5年后,吉妮也出生了。
只是这两个「幸存」的孩子,终究逃不过悲惨的命运。在1958年时,有位司机酒驾撞死克拉克母亲,约翰被送回克拉克身边后,他开始虐待儿子,将20个月大的吉妮丢在暗房内,全身被牢牢綑绑在家具上,若是发出声音,就会被殴打,父亲还会像狗一样对她咆哮,完全不跟她说话。
而她的母亲艾琳因患有白内障根本无法照料孩子,约翰只能默默顺从父亲指令,每日都迅速安静地喂妹妹喝牛奶和婴儿食物,而且还不能跟她说话。吉妮就在一个没有任何刺激、缺乏语言学习的环境中,生活了13年又7个月,直到社工发现她受虐后被解救出来,父亲被控虐童后举枪自尽了。
吉妮刚被送到医院时,「非社会化」的特征相当明显,没有语言能力、大小便失禁、无法吞咽固体食物,走路时手蜷于胸前如同兔子等等。当时,各界研究人员当相当热衷于研究这女孩,在无数测试后,收集到大量数据,发表了诸多论文。而吉妮也开始习得各种单词,学会玩耍、咀嚼、穿衣服…等等,并且开始建立人际关系,只是依然无法与人沟通。
语言学教授苏珊·柯蒂斯 (Susan Curtiss) 表示,「人类无论多晚都能学习词汇,然而,控制面部肌肉以及学习语法有其最佳阶段,很显然,吉妮错过了学习良机。」
在新的送养家庭,吉妮又再次受到虐待,让吉妮的行为举止与理解能力,退化回刚被救出来的样子,科学家之前日以继夜的语言与社交技能训练,全部白费 。到了1978年1月,吉妮的母亲不准科学家再靠近女儿,拒绝吉妮参与任何研究,中止所有的科学观察和测试。
2008年时,吉妮被送到洛杉矶某庇护所,由国家看护着。研究人员苏珊很关心吉妮的状态,只是工作人员不让她与吉妮有任何联系,她表示,「我确定她还在世,因为我每次打过去的时候,工作人员都会告诉我她很好。」
只是,吉妮真的过得很好吗?一位精神病学和行为科学教授杰·瑟蕾 (Jay Shurley) 曾参加过吉妮的29岁生日派对,他表示,当时的吉妮弯著身子,避免与人眼神交会,「那样子真的很令人心碎」。而哥哥约翰也在多年后曾对镜头表示:「我想上帝一定是放弃我了,我也放弃了祂。」约翰很想将那段记忆抹去,也对妹妹心怀愧疚,希望有人能够帮助她好起来。
参考资料:sportingz、wikipedia、theguardian、jiemian、zhihu
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