科学家已经发现有一些特殊鸟类可以在飞行时休息，这份报告被发表在《Nature Communications》当中，马克斯普朗克学会中的罗登堡 (Niels Rattenborg) 跟其他学会的人首次提出「鸟类可以只留一半大脑运作，或是两边大脑都同时“关机”」的论点，而且这些鸟类仍然可以在眼球快速转动期时持续飞行。
雨燕、鸣禽、鹬类、海鸟等鸟类经常可以连续好几周、甚至好个月在高处飞翔不休息，因此科学家推测这些长时间飞行的鸟类已经演化出在飞行时睡觉的能力，又称为「半边脑睡觉(Unihemispheric Sleep)」，有许多动物都是透过这样的方法同时休息、又能持续动作及保持对环境警戒，海豚也用同样方法来避免溺毙。
罗登堡跟同事记录了鸟类大脑的活动，他们发明了一个装置，带在鸟的头上就能侦测到脑电图(EEG)，他们决定以军舰鸟作为实验，这种鸟类在加拉巴哥岛上很常见，他们经常一周接着一周不断飞行、寻找猎物，经过装置的测量，他们发现军舰鸟可以飞行3000公里都无需停下来休息。
他们发现军舰鸟在白天时保持清醒，但到了傍晚就会进入慢波睡眠模式，有时候只会出现在半脑、有时则同时出现在2脑，研究学家推论这样的行为经常会出现在长时间飞行的鸟类身上，尤其时当鸟类在盘旋或是往上攀升的时候，此时鸟类只需张开一只眼睛来看他们的飞行路径，避免与其他鸟类碰撞即可。
有时候鸟类也会进入眼球快速转动期，虽然听起来十分危险，不过其实鸟类的眼球快速转动期跟其他哺乳类运作方式不同，人类的眼球快速转动期时间长、肌肉张力也会消失，但是鸟类最多只会有几秒钟，因此在飞行途中鸟类会有“点头”的情况，不过反正飞行同伴也不会受影响。
除了他们可以边睡边飞的惊人技巧外，军舰鸟的睡眠也是惊人的少，平均下来每天都只睡42分钟，但在陆地上他们则可以睡到12个小时，他们睡得这么少，却还是依然能飞行的原因至今仍是谜团。
来源：Gizmodo
那你知道海豚有多聪明吗？人类可能要输了啊！
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