【健康医疗网/记者林怡亭报导】台湾肺癌发生率相当高,更位居台湾癌症死因之首,但肺癌初期症状并不明显、不易发现,大多患者诊断时已是晚期,因此政府鼓励高风险族群应定期筛检,及早发现、及早治疗。早期肺癌透过手术,有望达到根治肺癌的目标,但仍有复发风险。近年研究证实,若病患术后使用辅助治疗,可降低复发风险,并提升存活期。台北荣民总医院胸腔外科主任许瀚水医师表示,一名80岁老太太,曾动过置换主动脉瓣膜的心脏手术,诊断肺癌为第二期,术后使用第三代标靶药物治疗,至今已一年多,目前状况相当良好,没有复发。
早期肺癌有根治机会,手术+辅助治疗降低复发率
早期肺癌几乎没有症状,许瀚水医师表示,国民健康署近年力推公费的低剂量电脑断层(LDCT)癌筛,国外研究指出,透过LDCT检查,有效减少了肺癌的死亡率,因此鼓励具肺癌家族史、重度吸菸史的中老年人,可每2年1次进行LDCT检查。广义而言,早期肺癌指的是可进行手术切除肿瘤的阶段,大多为第1、2、3A期,若能早期筛检出肺癌,就有根治的可能性。至于手术的进行方式,他举例,若患者透过LDCT筛检出结节,例如:毛玻璃状结节,若要开刀,通常会进行局部切除,但若确诊肺癌,则会将整片肺叶进行切除。
然而,痊愈的定义是什么?早期肺癌接受手术切除后就可诊断为根治了吗?许瀚水医师指出,若是原位癌的患者,手术后基本上不会复发,可称之为痊愈;第1期的肺癌患者,因肿瘤较小,因此复发的机会亦较少,但不能说绝对不会复发,所以每位患者术后都必须定期追踪;而第2期的患者通常有淋巴扩散,因此除了手术,还需进行术后的辅助治疗,以降低复发机率。总而言之,当细胞型态呈现愈恶性──肿瘤很大或癌细胞扩散范围大,也就是当肺癌期别愈高,复发的机会也就愈高。
许瀚水医师进一步说明,临床报告也指出,有EGFR基因突变的肺癌患者,预后相对不佳。但好消息是,这类患者术后可服用针对EGFR基因突变的标靶药物,大幅降低复发机率,根据统计,没有服用标靶药物者,复发率可高达6-7成。许瀚水表示,目前已有新一代的标靶药物,可针对开过刀的肺癌患者,作为辅助治疗药物,研究发现可降低复发率。
许瀚水医师建议,患者可以进行基因检测,查看是否有EGFR阳性,以确认自己是否可服用标靶药物。但较为可惜的是,目前针对辅助治疗的标靶药物并无健保给付,患者须自费。而基因检测,目前健保规范中,仅纳入第4期的肺癌患者进行基因检测,其余亦须自费。此外,术后辅助治疗除了标靶药物,还可使用今(2022)年六月,方取得卫福部适应症核可的免疫疗法药物,研究调查发现,术后使用一年免疫疗法,有效降低复发机率,不过此类免疫治疗亦无健保给付。
许瀚水医师补充,术后的免疫治疗和标靶治疗,使用的对象不尽然相同,标靶治疗专门用于拥有EGFR变异的患者,且标靶药物副作用较少,患者取得药物方便,每天只需服用一颗;而免疫治疗使用前需注意患者的肝肾、甲状腺功能是否正常。许瀚水医师表示,「通常会将免疫疗法用于没有EGFR变异的患者,则是作为无法使用标靶药物的另一种治疗对策。」目前使用最新标靶药物作为术后辅助治疗的患者愈来愈多,许瀚水医师鼓励民众,定期做筛检,及早发现肺癌,并搭配手术及术后辅助治疗,战胜肺癌的威胁,重拾健康自在的人生。
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